WP: Россия фактически контролирует Бахмут, но сможет ли она его удержать?

Россия сейчас фактически контролирует Бахмут, где тысячи российских и украинских солдат погибли в самой длинной и кровавой битве за всю войну.

«Но неясно, смогут ли разрозненные силы Москвы удержать разрушенный город на фоне уже начавшегося украинского контрнаступления. В любом случае, празднование победы в России может быть кратким, говорят военные аналитики, поскольку Бахмут может повторить судьбу Изюма и Лимана», – пишет Washington Post, добавляя, что боевые силы Москвы истощены после месяцев больших потерь, а кроме того их разрывает внутреннее соперничество.

«История с Бахмутом еще не окончена. Есть много украинских сил, которые все еще находятся в окрестностях, и позиции России в Украине сейчас не очень стабильны», – сказала старший научный сотрудник Rand Corp Дара Массикот.

Она добавила, что судьба посягательств Москвы на Бахмут будет решена в последующие две-три недели, в то время как Россия выделяет силы для обороны от ожидаемого украинского контрнаступления. Удержание города, имеющего ограниченное стратегическое значение, но ставшее чрезвычайно символическим для обеих сторон, потребует от Москвы переброски подкреплений с ранее оккупированных территорий, что, возможно, создаст новые зоны уязвимости.

«Россияне точно не знают, где начнется контрнаступление. И ввиду того, где находится большая часть их сил, можно сказать, что они особенно обеспокоены Запорожьем и сухопутным соединением с Крымом, которое будет перерезано», – сказала Массикот.

«Таким образом, это будет балансировка между перемещением дополнительных сил и средств в Бахмут и способностью усилить другие участки фронта, если контрнаступление начнется в другом месте», – добавила она.

Еще одной потенциальной проблемой может стать выход наемников "Вагнера" из Бахмута. Владелец ЧВК Евгений Пригожин объявил в воскресенье, что его бойцы начнут выходить в четверг.

«С первого июня ни одного бойца «Вагнера» не будет на фронте, пока мы не проведем реорганизацию, перевооружение и дополнительную подготовку», – объявил он.

«Вагнер» стал основной штурмовой силой под Бахмутом с момента активизации боевых действий осенью, когда волны плохо подготовленных людей – преимущественно завербованных российских узников без военного опыта, – давили на меньшие украинские силы. По последним оценкам США, с конца прошлого года в районе Бахмута было убито около 10 тысяч наемников, а еще тысячи получили ранения.

Военные эксперты скептически относятся к заявлениям Пригожина об отводе своих сил из Бахмута. Он обещает это сделать уже в третий раз. Ранее он угрожал покинуть город, если российские военные не предоставят его боевикам больше боеприпасов.

«Ситуация изменилась, поскольку цель, которую объявил сам Пригожин, а именно захват города, была достигнута. И никто не может упрекнуть его в том, что он не шел до конца. Поэтому есть шанс, что на этот раз наемники могут уйти. Но сроки сомнительны. Скорее всего, российской армии будет трудно найти замену за столь короткое время, а «Вагнер» не оставит позиции пустыми», – сказал российский военный аналитик Ян Матвеев.

Ближайшие к Бахмуту российские подразделения, по всей вероятности, не в состоянии заменить наемников на передовой, говорит Массикот. Они состоят из недавно мобилизованных мужчин и тех, кто был призван в так называемые «армии» из оккупированных Донецка и Луганска. Эти группировки плохо обеспечивали и тренировали на протяжении всей войны, и порой им было трудно удерживать оборонительные позиции.

Другим вариантом для Москвы могли бы стать подразделения воздушно-десантных войск, лучше зарекомендовавших себя в войне. Но вовлечение их в оборону Бахмута может привести к потере опытных солдат, которые могли бы быть более полезны в другом месте.

Первое заявление о том, что Россия взяла под контроль Бахмут, сделал Пригожин, опередивший объявление Министерства обороны России. Это стало последним примером публичной битвы между владельцем ЧВК «Вагнер» и высшим военным руководством страны.

«Операция под названием «Бахмутская мясорубка» началась в октябре, чтобы дать возможность избитой российской армии оправиться», – заявил Пригожин в субботу в девятиминутном видео, которое, как оказалось, было снято в восточных районах Бахмута.

Спустя несколько часов Минобороны РФ было вынуждено выступить с более сдержанным заявлением. Пригожин неоднократно обвинял министра обороны Сергея Шойгу и начальника Генерального штаба Валерия Герасимова в некомпетентности и предательстве, утверждая, что они намеренно лишали наемников "Вагнера" боеприпасов и "присваивали" их победы. Минобороны РФ выступило с редким публичным опровержением заявлений Пригожина о нехватке боеприпасов, но проигнорировало его оскорбительные, полные ненормативной лексики выпады.

В приватных разговорах российские военные обсуждали возможность проведения собственной пиар-кампании, но в конце концов решили, что у них не будет никакого шанса против небольшой, но активной сети новостных сайтов и Telegram-каналов Пригожина, если Кремль не запретит ему высказываться. Вместе с официальным заявлением Минобороны о взятии Бахмута появилось поздравительное сообщение от Путина, который в последние месяцы в основном воздерживался от комментариев о ходе войны.

«Глава государства поздравил штурмовые отряды «Вагнера», а также всех военнослужащих соединений и частей Вооруженных сил Российской Федерации, оказывавших им необходимую поддержку и осуществлявшие фланговое прикрытие, с завершением операции по освобождению Артемовска», – говорится в сообщении, в котором Бахмут называют его советским названием.

Первое официальное признание Путиным вклада «Вагнера» наравне с регулярной армией лишь усугубит соперничество между этими двумя силами, – прогнозируют эксперты.